↑↑ 국내 코로나19 확진자 증가세가 둔화되는 가운데 봄나들이객의 경주엑스포 공원 방문이 이어지고 있다.   
[경북신문=장성재기자] 코로나19 감염증 확진자의 증가세가 둔화되면서 경주세계문화엑스포 공원이 코로나19 장기화로 지친 시민들과 관광객들의 힐링 장소로 각광을 받고 있다.   
공원을 찾는 봄나들이객의 발길이 꾸준히 이어지면서, 경주엑스포는 쾌적한 환경을 지속적으로 유지하기 위해 꼼꼼한 시설운영과 철저한 방역활동을 실시하고 있다고 24일 밝혔다.    
경주엑스포에 따르면 매표소가 있는 종합안내센터에 열화상 카메라를 설치해 모든 관람객의 체온을 체크하고 마스크를 착용한 관람객만 입장시키고 있다.   
또 모든 전시·체험관 출입구에 손 소독제와 분무형 살균소독제를 비치하고 수시소독과 2주에 한 번씩 공원 전체 살균방역을 통해 감염증 유입의 가능성을 원천 차단하고 있다.   
실내에 불특정 다수가 모일 수 있는 ‘인피니티 플라잉’과 ‘월명’ 공연은 운영을 무기한 연기하고 코로나19 추세에 따라 추후 공연 재개여부를 결정한다는 방침이다.   
300석 규모의 ‘첨성대 영상관’은 매회 상영 시 입장객을 30명 이하로 제한해 2~3미터씩 떨어져 앉게 하는 등 관람객의 접촉을 최소화하고 사회적 거리를 유지할 수 있도록 운영 중이다.   
특히, 코로나19로 인해 드넓은 자연공간을 선호함에 따라 공원 내 왕경숲과 화랑광장 등지에 소형 그늘 막과 텐트 설치를 허용하고 있다. 텐트는 5m이상 간격을 띄워 설치해야하며 취사는 불가능하다. 텐트와 그늘 막 설치가능 시간은 10시~17시30분까지이다.   
                                            ↑↑ 경주엑스포공원에 방문한 관광객들이 마스크를 찾용한 마스코트 화랑과 원화 앞에서 사진촬영을 하고 있다.       
경주엑스포공원은 임시휴장 기간 동안 방역활동과 함께 시설과 콘텐츠 보완에도 힘썼다.   
통일신라시대 당간 형태의 정문에 새로운 현판을 내걸었다. 높이 16m의 양쪽 당간에 한국 서예의 대가인 초당 이무호 선생의 필체로 작성된 ‘경주엑스포공원’과 ‘모두가 꽃이 되는 행복한 정원’ 두 개의 세로 현판이 설치돼 낮과 밤을 밝힌다. 사찰 앞에 당간지주를 세워 당간의 머리끝에 용을 새기고 깃발을 내걸어 알리는 전통방식을 현대적으로 재현해낸 국내 최초의 사례로 그 의미를 더한다.   
정문 앞에 서있는 경주엑스포 마스코트 ‘화랑’과 ‘원화’는 대형 마스크를 착용해 마스크 착용 및 개인위생관리에 대한 중요성을 보여주며 관광객 사진촬영 장소로도 호응을 얻고 있다.   
‘신라를 담은 별(루미나 나이트워크)’은 조명과 음향, 체험요소, 형광 UV도색 등이 보강돼 체험코스 구성의 풍부함을 늘리고 이색적인 분위기를 끌어올렸다. 관람객의 움직임을 인식해 소리를 내보내며 긴장감을 더하는 음향시설과 발판을 밟으면 형형색색으로 빛이 바뀌는 ‘빛이 울리는 발판’ 등이 곳곳에 추가됐다.   
북을 쳐서 악당을 물리친 후 체험용 아이템인 ‘생명의 이슬’ 목걸이를 부스에 올리면 횃불형 조명이 길을 따라 순차적으로 불을 밝혀 신비로움을 더했다.   
이종욱 경주엑스포 인프라운영부장은 “코로나19로 인해 드넓은 야외로 외출을 선호하는 추세와 봄철 기온 상승이 겹치며 경주엑스포공원을 방문하는 관광객도 늘어나고 있다”며 “관광객의 안전을 위해 철저한 방역작업과 위생관리에 집중해 경주엑스포공원이 ‘청정 공원’으로 휴식처를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.
장성재   blowpaper@naver.com