포항시민들이 지금 ‘철강경기 침체’, ‘지진 피해’에다 ‘코로나19’로 심각한 3중고(三重苦)를 겪고 있다.
포항지진은 지난 2017년 11월 15일 포항지열발전소 건설 사업으로 촉발된 인재(人災)로 정부조사연구단에 의해 판명났다.

  하지만 아직까지 정부는 공식적인 사과조차 하지 않고 있다. 정부(산업통상자원부)는 공무원의 고의나 과실은 아직 인정할 수 없다는 입장이다.

  그럼에도 다행스러운 것은 지난해 말 포항지진특별법이 가까스로 제정·공포 되었다. 만약 그때 통과되지 않았다면 포항지진특별법 제정은 기약조차 할 수 없는 상황이었다.

  포항지진특별법이 통과되자 포항시민들은 요즘 ‘기대 반’, ‘우려 반’의 마음으로 시행령 제정 추진 상황을 지켜보고 있다.

  즉 시행령에 포항시민들이 원하는 내용이 충분히 담겨야 한다는 기대와 함께 시행령은 해당 부처 공무원이 만드는 만큼 충실한 내용이 과연 담길 수 있을까 하는 우려다. 

  이 같은 기대와 우려 속에 또다시 ‘코로나19’라는 국가적 위기 상황이 닥쳤다. 불행히도 가장 많은 확진자가 나온 곳이 대구·경북이다. 포항도 26일 현재 16명의 확진자가 발생하는 등 계속 증가하고 있는 추세다.

  포항시가지는 며칠 전부터 통행량이 크게 줄었을 뿐 아니라 시민들이 아예 바깥출입 자체를 꺼리고 있는 상황이다.     

  철강 경기 부진과 촉발 지진으로 엄청난 생활고를 겪고 있는 포항지역 소상공인들은 이제 ‘코로나19’까지 겹쳐 3중고에 시달리게 되었다.

  포스코 비롯한 포항철강공단의 철강경기 부진으로 이미 오래전부터 포항 지역 경기는 반 토막이 난 상태다. 시민들이 겪는 체감경기는 1972년 포항제철소 가동 이후 최악이라 해도 과언이 아니다.

  ‘철강경기 부진’과 ‘촉발 지진’, 그리고 최근의 ‘코로나19’는 포항지역 소상공인들이 더 이상 회복 불능 상태로 몰아가고 있다. 경북도와 포항시도 포항지역 기업인과 소상공인들에 대한 특단의 회생 대책을 강구해야 한다.
경북신문   kua348@naver.com